第二十三章 信心家庭
「这是我在前两周左右，向你提起的那个年轻女于。我把她带到你这儿来了。」
这是主对罗炳森师母所说的话。其时玛拉特太太正向她通报，有个年轻女子马斐儿伊娃小姐（Miss Eva MacPhail）想见她。就在同一天比这更早一点的时候，马斐儿小姐第一次听人说到罗炳森师母，遂尽快地赶来见她。
马斐儿小姐来自一个古老的苏格兰家族，血管里沸腾着殉道者的血液。当她在芝加哥的「慕迪圣经学院」（Moody Bible Institute）读书时，就得着了强有力的灵浸。她非常爱灵魂，是一个有冲劲、很热心的个人工作者。当她从慕迪圣经学院毕业后，就自愿到中国宣教，也为加拿大的长老会所接纳。接下去的一段时日里，她却对这个抉择犹疑不定，以致失去了灵浸所带来的荣光。所以她决定把一天分别出来——一九O九年二月十四日——作禁食祷告，以确定这是否神为她所定下的最上好的旨意。当她等候主时，他使她很清楚地知道，应该去告诉妇女辅助会（Woman’s Auxiliary Band ）的会长，她不去中国了。当她应许主要这样做时，她所失去的一切荣光，又都得回了。
第二天，当她去董事会宣布她的决定时，她在中途停下来，去看一位朋友陶太太——她的先生陶彼得（Mr．Peter Toews）是多伦多大学现代语文学的教授。马斐儿小姐在该城的五旬节聚会里，遇见了陶教授和陶太太，这对受过高等教育，都很谦卑地要追求神真理的夫妇。那一天，为陶太太缝衣服的穷寡妇马拉比太太（Mrs．Mallaby）刚好在场，其时布鲁克长老夫妇和他们的孩子，就住在这位寡妇的家中。
当她听完了马斐儿小姐的故事后，就鼓起勇气提议道：「主指示我，你应当去见一位罗炳森师母，她已经有三个月的时间，把自己和主关在圣尔本街（St．Albans Street）五号。」马斐儿小姐的里面，立刻对这项提议有感应。她去妇女辅助会把事办完以后，迳自往那个住址去了，在午后的时间，她抵达了玛拉特夫妇的家，并要求见罗炳森师母一面，罗炳森师母表示她应该到她的房间来。「罗炳森师母有一个很普通的小房间，刚好位于厨房上面，」马斐儿小姐这样叙述道：「它的设备很简单，就是一个铁炉、一把椅子和一张木床。但是当我一进到那个房间时，我以为我进了天堂——主的同在如此浩大地彰显在那儿。当我走进去时，罗炳森师母正坐在地板上，身上裹着一件蓝色的羊毛褛袍。很快地，主的荣耀如此地涨溢全人，以致我们在圣灵的大能里跳起舞来。」
然后，主开始借着罗炳森师母说话，来教导马斐儿小姐。他洞悉她的经验和她生命中目前的需要，并且大大地释放她，以断开某些捆绑，否则这些捆绑会损坏她在神国中的用处，也会完全摧毁她自己的生命。马斐儿小姐是何等地释放与欢欣，又是何等地谦卑俯伏在主脚前感谢哩！因为他的安排真是恰逢其时。因着他的大怜悯，他用如此神奇的方法，带领她接触一个能服事她的人，使她因此得着了极大的帮助与释放。
大约七点时，罗炳森先生加入了她们。罗炳森师母继续借着圣灵的能力教导、服事。八点时有人敲门，原来布鲁克长老夫妇得着上帝明确的引导，于当晚从十哩之外的乡下住处，赶来见罗炳森师母。当布鲁克夫妇坐定后——由于房间太小，客人只得坐地板——主开始提到他的计划，并且表示他所等待的几位，现在都已到齐了，从这个星期三（一九O九年二月十七日）晚上开始，他们应该要有固定的聚会。这些聚会不需要作广告，应该让主带他所选定的人来。
当这一小批人分散时，已过了十一点。马斐儿小姐和罗炳森师母在一起的六个半钟头如飞而逝，似乎觉得只过了几分钟而已。由于这次的会晤，使得她整个生命的旅程与服事完全改观，而且在这次聚集里，成立了一个五人团契，惟有死能断开他们的友谊与同工的关系。聚会井然有序地开始了，星期天下午在玛拉特家举行，星期六晚上在玛拉比太太的家举行。马拉比太太的家不够容纳许多人，所以大家通通坐在厨房的地板上。这些聚集在一块儿的敬拜者，非常热切也非常渴慕，他们一起等候主显现他自己——不管他采用什么方法都好。
「罗炳森师母的教训使人大大地蒙福，因为她把人引向基督。」布鲁克太太见证道：「她并不是在传一个新道理，她就是传简单的福音基督自己，惟有他被高举。这些聚在一起的人，大大地遇见了主，主也在我们中间行许多的神迹，彰显他神圣的恩典。」在固定参加这些家庭聚会的人当中，有陶教授和陶太太，他们谦卑地和其它人一起坐在地板上；这一群人大半都是生活贫穷、没有受过多少教育的人。在一次这样清纯的聚会里，罗炳森师母提到主喜欢有人奉献出家里的一个房间来，以供马斐儿小姐在主所定的一段时间里，完全不受干扰地等候主。陶教授是一位拘谨的德国绅士，不爱招待客人，尤其讨厌有生人在他家里，因为他不希望有任何人侵入他的私生活，或干扰他家庭生活的作息。然而为了达成主的目标，陶教授立刻把家里的一个房间奉献出来了。
于是马斐儿小姐住了进去，等候了五个礼拜的时间，直到从上头来的能力浸透了她。就在这段时间里，主在马斐儿小姐身上所作的改变那么大，以致她的身体和灵魂都脱离了天然，而进入属灵的境地。神占有了她，赐给她一个真正「属灵的心思」——基督的心——「在这种情况里，我所意识到的就只有耶稣」，这是她自己的描述。除了其它诸般的祝福外，她还得到说预言的恩赐。
主也同样地呼召了布鲁克太太。几年以来，她一直求神临到她，在过去这几个月里，神借着完全倒空她的己并钉死她的肉体，来预备这位仆人，能接受神下一步的工作。因此，现在神能够在她的灵魂与身体里，作快速的工作．在这段时间里，神也赐给她智慧言语的恩赐。不久，神也一样地把他的灵倾倒在布鲁克长老身上，并赐给他翻方言的恩赐，以及「靠着主运用预言和智慧言语的恩赐来讲道的能力」。
「主以超自然的方式引导并管理我们的动作。」布鲁克太太在她短篇自传中写道：「我们所进入的经验，有点类似罗炳森师母在一九0七年十一月所进入的。……借着这次主给我的经验，使我的内在生命以及与主之间的交通完全改观，也改变了我的服事。我发现他就是我灵魂所爱慕、所渴想的那一位，我不断地活在他的同在里，也活在他翅膀的荫下。
「基督对我变得非常真实……神已经垂听了他自己放在我里面的祷告……我曾求他临到我，并亲自做工——这工是我们力不能及的。」
许多年以后，罗炳森师母回顾这段早期的日子时，描述道：「这项事工开始时，我们为『向己死』这件事祷告通，遂进入一种前所未知的改变里——包括从头到脚的每一个地方……一刹时之间，我们不见了，只余更大的那一位。整个灵与魂与身体，进入了一种崭新而神圣的管制中。我们的身体和灵魂，走出了天然，进入了属灵的境界。神籍着这样的经验，开展了这项事工。」
在多伦多第一年的事工里，所有参加聚会的人都一致见证道：聚会中神的同在那么浩大，而神做工的方式那么超奇，是他们前所未见，以后也没有再看见的。在「讲台」上，有罗炳森夫妇、布鲁克长老夫妇以及马斐儿小姐，这五位的事奉犹如一体，这一位或那一位照着圣灵的引导和指示，被神使用，而他们的事奉是互相配搭，彼此帮补，一切进行得那么和谐，并带往同一个目标——这是一个极佳的例子，可以用来解释哥林多前书十二章的教训：「许多肢体……一个身子」，「恩赐原有分别」、「职事也有分别」、「功用也有分别」、「圣灵却是一位」。（12、4、5、6节）
「我们总是安安静静地坐着，直到主自己开动——赐下预言……或籍着罗炳森师母以智慧的言语教导。有的时候，我们所有的人就只是安安静静地坐着，用好一段时间敬拜神，然后有时会有一段美妙的赞美。「这是马斐儿小姐对聚会所作的描述。 在这些叙述里，多次提到说预言的事，并非指着预言将来的事，不，一点也没有带着这种意味，这点我们一定要明白。神的话告诉我们，说预言的（即作先知讲道的）乃是说「造就、安慰、劝勉人」的话（林前十四：3）。此外，借着预言，常常把与会者心里的隐情，显露出来（林前十四：25）。神借着这类的服事，叫许多人信服这些恩赐的彰显乃是真实的，它们指出了人们的需要，并带领他们进入得胜的生活。这些家庭聚会不是一个互相恭维的社交活动，也不是「圣徒们」、聚在一起，以信息为食，做做梦并盖盖空中楼阁而已！不，不是如此，他们的职事太强了！肉体被揭发出来，人们得知他们真实的本性——这样的事常常令人不舒服，也只有神伟大的同在，能带出这样的职事来。神也使神迹随着，以证实他的道。有人病得医治，有人领受了圣灵的浸，从许多的捆绑里，被释放出来。在玛拉特夫妇所租的房子里，一直有聚会。
不料一九O九年四月一日，房东竟通知玛拉特先生搬家，原来这房子的后院要归并一个木材堆置场。「他急得像热锅上的蚂蚁。」罗炳森师母给一个朋友的信件中这样说：「他去查法律条文，看看有没有木材堆置场不得太靠近一栋建筑物的规定。他就是不想搬，因为对他而言，这是一个太好的房子。他以为他可以死守房子，拦阻木材堆置场的扩张，但木材堆置场若不得到后院，则不罢休！他为此事奔波了一两天，然后才忽然想到要为此求问主。
「玛拉特太太这样说：『如果耶稣要我们搬，我们就搬；如果耶稣不要我们搬，我们就留下来，管它什么木材、不木材的。若留下来，我们就得准备付上任何代价，不管我们喜不喜欢；若要搬家，我们就让主挑选房子。我百分之百愿意把整桩事交给主，而且我自己不动一个指头，直到他下令为止。』
「玛拉特光生立刻表同意，但他想要立刻得着指令，结果连一点影儿也没有。他等了又等，等了又等，一天差不多向我提四次。他们已经接到通知了，而且他们还有房客，分租的收入是他们生活费的一部份。他们不知道城里还有没有另一间像这样合适的房子，但是他们非常愿意照着主的指示去行，所以他们一天差不多要求问四次。
「如果他们在这件事上不向己死，我真不知道他们能不能问出个所以然来。他们就是得不到答案，但在不知不觉间，他们就逐渐够得上前不久所立的奉献心志—真正把事情交给神。他们是在一号接到三十号要搬家的通知，而十五号左右，他们就停止求问神了，二十号左右，他们已十分快乐，到了二十五号时，他们压根儿把这事给忘了，二十九号时，他们还半开玩笑、嘻嘻哈哈地说他们准备好随时搬到外边的街上去。但神显然要让他们继续留下来。
「二十九号晚上的一个小聚会里，主忽然出奇不意地借着我说：『玛拉特太太！耶稣说你的房子对聚会而言，实在是一个非常合适的地方，他要留你在这儿渡过一整个夏天。』
「第二天，房东很客气地对玛拉特先生说：『就是顺便问一下，玛拉特！从您接到通知后，不知有没有采取任何搬家的行动？』」
「玛拉特先生说：『一点也没有动。』」
「那人回答说：『那么，我们非常喜欢你留下来。』」
「然后玛拉特先生说：『是的，主也是这么说。』」
罗炳森师母继续道出原委，以强调这事所让人学到的教训：「当玛拉特太太把这事交给主时，她相信神会为她保留这房子，但玛拉特先生…没有借着不为环境所动摇的信心，直接与主交涉。如果一直由玛拉特太太单独处理这件事，则当她把事情交给主的那一天，就可以得到答案了。但主是要给玛拉特先生一个机会，让他也同样得着不为环境所动摇的信心，并进入完全的安息与顺服。主不给玛拉特任何答案，直到他向自己的不耐烦『死』了。玛拉特太太也与他共尝这个小小的苦杯。」
来玛拉特家聚会的人当中，有一位亚曼太太（Mrs．Aman），去夏罗炳森夫妇曾住在她大岛（Big Island）的家中。
主在亚曼太太来聚会的期间，用圣灵给她施浸，大大地祝福了她。她再度邀请罗炳森夫妇去她家，于是在马斐儿小姐的陪伴之下，他们到那个景致迷人的美丽岛上，住了两个月，大部份的时间，他们用来祷告、等候神，主也使用罗炳森师母教导神的话。
在这期间，布鲁克长老夫妇到伊利诺州的锡安城去了。主在五月时告诉他们，他希望他们七月四日能够在锡安城，为此他要布鲁克太太写信给她的哥哥雷格雅各布（Mr．James Leggett），和她的妹妹雷格丽蒂（就是密歇尔乔洽的太太）。当主这样安排时，布鲁克夫妇根本没有旅费，然而当出发的时间到了时，主却用奇迹似的手法，供应了非常多的旅费。布鲁克长老夫妇并不知道主为何要他们去锡安城，但他们已经学会顺服主的话，而且让他承当一切的后果。布鲁克夫妇发现他们的亲族的属灵情况极为低落。雷格先生和密歇尔先生，曾在陶威博士的教会和锡安城里，负责些重要的工作。由于锡安城的惨败，他们也连带地受了许多的苦。密歇尔先生（Mr．GeorgeA．Mitchel）年轻时，系救世军的一员，前前后后参与过锡安城的许多属灵事工，如今却已放弃任何服事主的想法，不愿再往前走，整个人陷于悲伤和枯干之中。他和他的内兄种田去了。
布鲁克夫妇到达的第一天下午，大家聚在一起等候神。就在这个聚会里，主籍着布鲁克太太对密歇尔先生说话，告诉他关于他的自己和他内在生活的情形，而他知道除了神以外，这世界上没有任何一个人会知道这些事。因此，他立刻信服布鲁克太太的先知职事。接着，主呼召他再次接受葡萄园的服事。于是，阴霾驱散，新希望临照他的全人。这个聚会里其它的人也都得着类似的祝福，并且恢复了他们起初的爱心。从那一天开始，他们很喜欢每一次聚在一起的机会，让主对他们说话。主正在预备他们的下一步路。除了属灵的事以外，主也在物质上个别地祝福他们，向他们证明神的手已放在他们身上，万有都是属乎他们的。
十一月，布鲁克夫妇返回多伦多前不久，主对雷格夫妇和密歇尔夫妇说话，要他们在下一个春天放弃他们的农场，却没有告诉他们为什么、要做什么、或到那儿去，只说主的旨意是要他们在那段时间离开农场。主以前也给过他们一些带领，后来都证明这些带领毫无差错，所以他们就毫不犹豫地接受了主的话，开始按步就班地预备着。当他们这样做时，主兴起各样有利于他们搬家的环境，明显地印证他的计划。他们怀着热切的盼望，预备好要顺服主将显明的任何引领，等候主说话，以更进一步地显明他的旨意。这件事就到这里暂时告一段落。
布鲁克夫妇很高兴能返回多伦多再和罗炳森师母在一起，也可以享受玛拉特家聚会里，主显现时那荣耀的同在。
大约就在这个时候，主指示罗炳森师母，他想在多伦多有一栋适于他召聚一群同工居住的房子，同时可供聚会之用。然而关于主的这项计划，他不准罗炳森师母向任何人提一个字，直到他向另一个同工——布鲁克太太，启示同样一件事情。由于出自两个不同见证人的口，事情就这样决定了。
一九O九年十二月十二日是一个星期天的晚上。说实在的，这不是宣布这项冒险计划的合宜时间，因为这一天的天气刺骨寒心，气温一直没有超过华氏二十九度，晚上聚会时还在下雪，积雪达三寸深，然而主说就是这个晚上，要宣布房子的计划。由于天气非常冷，出席聚会的人寥寥无几。尽管如此，这计划还是完全照着主所指示的宣布了。
主说那个房子应该在这星期三开始启用——也就是三天之后。但是目前一点搬家的准备也没有，况且连地方都还没开始找哩！再说，钱也是一个问题。同工们的钱合起来不会超过十分钱！在三天之内就要租好房子、布置内室，又要搬进新居，这简直是无法想象的事！
在聚会进行中，主一指示，同工就宣布了：主想要有一栋房子，用途是……（如前所述），而且在这星期三要开始启用，为此我们需要七十五元。
这项宣告发出后，在会众中有一个老人坎贝尔亚历山大（Alexander Campbell），立刻为计划中的这栋房子奉献了七十五元，一毛也不差，然后他提到为何有这笔款项在身上。原来那天晚上他离家来聚会的途中，一直有感动要折回去，从杂货店的保险柜里拿七十五元出来。这个感觉那么强烈，以致他不顾险恶的天气和毋需这笔钱的事实，掉头回去取款。主就这样清楚地证实了他的话。
但这不过是神迹奇事的起头而已。第二天早上，在主的引导下，布鲁克太太和马斐儿小姐一同外出，在圣灵的能力里行走，直到她们抵达色雷地（Surrey Place）二十三号，一座位于安特娄国会大厦东边的房于。她们在那里停了下来，主对她们说：「就是这房子。」然后，他们才得知这个房子要卖。
他们立刻进到代理人的办公室里，要求租这个房子。当房主得知是为了供圣工用时，他同意一个月只收二十五元的租金。条件既讲定了，房子就立刻被租下来，并没有进一步地查究，只因为主已经说这是他所要的地方。事后他们才发现这个房子的设备与布置十分完善，合乎所用。终于，正如主所预期的，在十五号星期三那一天，凡被选定先搬进新居的人——布鲁克夫妇和两个小孩路得、尤根，以及马拉比太太和两个女儿口都搬去了。「这事办得甚速」（代下廿九：36 ），因为是出于主自己，而神也已为此预备了他的百姓。
在圣灵的引导之下，房子被完满地布置好了，可供主选定要来的人居住。几天之内，马斐儿小姐和她的妹妹玛格丽特（Margaret）加入了这个家庭。玛格丽特在祷告一方面，是个好帮手，她和这个新家能干、灵巧的管家马拉比太太，一同照料家务，这样，其它同工就可以自由地「专心以祈祷传道的事为念」（徒六：4）。最后，当一切都完全安顿好了以后，罗炳森夫妇也在圣诞节后不久搬了进去。
过了不久，坎贝尔先生也得到关于这项事工的呼召，遂放下了他的商店，来住在这个家中。他来了以后，主很快就把圣灵浇灌在他身上。他成为一个非常杰出的讲道家，就这样，有第六位同工加入了这个团体。
因此，主用他自己的方法，带领他所要的人来到这个多伦多的信心家庭，并照着她自己所指示、所预定的，选定了地点，并布置一切。随着这个家庭的开放，出席聚会的人与日俱增，工作也就扩大了。
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